腊月的雪下了停，停了又下。刚落地的雪蒙上一层浮尘后，又被新雪覆盖。八爷从窗内看到雪花飘舞得有气无力，把头伸出了窗外，一阵又一阵的腥味，直灌鼻腔，他的心里也痒痒起来。

咯吱、咯吱的踩雪声从门口响过来响过去。一进腊月头，巴子营的雪地里就没有消停过，先是村东的人家每日都要嘭嘭地放几个炮仗，炮仗炸开的红皮灰胎斜三横四地撒在雪地里，再是村西人家的肥猪被抬上案开膛破肚发出哀叫。猪的哀叫一点也不破坏巴子营人的情绪，反而如炮仗爆炸般激发着人们的欢快。

八爷是村里的老支书，人们叫了他四十年支书。这地方怪，不管采取何种形式选举，八爷都会全票当选，那年进行直选，任凭镇上有关人员的反复动员，尽管八爷已被取消了候选资格，但记票的结果八爷仍旧是高票。问原因，竟异口同声：“熟悉呢，办事呢，我们信呢！”

农村的当家人，要的是威望。

一跑四十多年，八爷人跑累了，心也跑累了。四十年的风风雨雨，把八爷摔打来摔打去，打出的朵朵水花在八爷沉重的喘息中熄灭。历经那么多风浪，八爷斗过人，也被人斗过，有时是别人需要，有时是自己需要，但巴子营从未斗死过一个人，从未饿死过一个人。什么事一到巴子营就正常起来，该招工的招工，该上学的上学，一个时代又一个时代的形式，巴子营人的记忆里有很多珍存，但没有多少伤痕。

这几年却让八爷揪心多了，不知谁一鼓捣，一个出去打工了，尔后是两个三个，八爷想了许多办法，没用，便以辞去村支书为要挟，也没用，该走的照样走。挡了几次，还是无效，八爷也就不挡了：“你们说人活着总得吃人饭，总不至于不种地吧？”

真的有人不种地了，带头的是村西头的王翠花母女。王翠花丈夫原来在煤矿工作，在一次矿难中送命。那些日子，王翠花抢天哭地，抱着丈夫的尸体，哭声从煤矿袅袅而起，一直响彻到巴子营，八爷和村委会一班人，随着这哭声，处理了王翠花丈夫的后事，那笔补偿也诱人，王翠花一下子成为巴子营存款最多的人。

那是命钱，八爷常常哀叹。有了这笔钱，王翠花门前的人就多，招婿的，劝嫁的，王翠花很烦，便让八爷每每拦驾。次数一多，人们就说这巴子营的支书是老叫驴，霸着个寡妇，白天看的地头，晚上看的炕头，吃独食呢。话一多，八奶奶就挂不住了，一俟八爷出门，就不停地吵闹，儿女们也觉无趣，便委劝八爷。八爷叹一声：“难呢，娃难呢！”儿子将脖子一拧：“她难，有钱守着呢，我们难谁知道？人家说王翠花是我们的小妈呢！”

八爷便蹲在门槛上抽烟，一根又一根，抽得全家人都不敢出气，终于，八奶奶说：这老鬼，就让他去守吧，巴子营哪户人家他没守过。

八爷不是死脑筋，王翠花要体体面面嫁人，他绝不阻挡，会像嫁女儿一样把她嫁出去。等了几年，王翠花放出话来：嫁到巴子营，死也要埋在巴子营。八爷在村里溜达了几天，说：巴子营的地留人呢！

一脸喜悦的王翠花说种地太麻烦，以前浇地有水就浇，现在不行，要实行水权水价，按亩数配水。巴子营的地很怪，只要一见水就死命地喝，撑得胀了才能田滋地润。水按亩数配置，看似水漫过田地，但苗经不了太阳的几天暴晒，就烟鬼般东倒西歪，王翠花跟护水的嚷了几次，没用，也就再不种地了：“麻烦得很，一袋面多少钱，一麻袋土豆多少钱，辛苦我娘俩黄天背个老日头，就挣个口粮，不划算。”

“直补呢？”八爷替她算账。

“政策是好呢，直补钱还不够交水费。”

“朝朝代代听说种地不交皇粮的吗？”

“没听说过，但现在的人肚子吃饱却没心劲呢。”倒把八爷说得一愣一愣的。

“总得让改存在村里活人吧！”

“嘻！你看看，现在谁还守窝子。以前的小伙吧，招工、考学是出路，现在，工厂倒闭像姑娘生孩子一样容易。考学费牛劲，考上，怎么样？还不到处打工。倒是不念书的，手脚机灵的，跑出去打工。没多少负担，过几年，领回来个江浙的、上海的姑娘，一睡，省下几万元彩礼钱……”

八爷被噎得半天喘不过气来。也是的，村里百来户人家，只要有打工的，过几年家里总会有叽哩咕噜的声音传出，也没见有几个人到他这里来开结婚证明，娃大了，丢给你村里，总不能成为野娃吧？为这，乡里批评过八爷几次，都被八爷一句呛了回去：“巴子营的计划生育率在全乡最低，还优生优育，只差外国种了。”八爷的这话很经典，也令巴子营人兴奋。